直称名字大致有三种状况：(1)自称名字或名。如五步之内，相如请得以颈血溅大王矣，庐陵文天祥自序其诗。(2)用于介绍或作传。如遂与鲁肃俱诣孙权，柳敬亭者，扬之泰州人。(3)称所厌恶、所轻视的人。如不幸吕师孟构恶于前，贾余庆献谄于后。古人幼时命名，成年(男20岁、女15岁)取字，字和名有意义上的联系。字是为了便于别人称谓，对平辈或尊辈称字出于礼貌和尊敬。如称屈平为屈原，司马迁为司马子长，陶渊明为陶元亮，李白为李太白，杜甫为杜子美，韩愈为韩退之，柳宗元为柳子厚，欧阳修为欧阳永叔。号又叫别号、表号。名、字与号的根本不同是：前者由爸爸或尊长取定，后者由自己取定。号，一般只用于自称，以显示某种志趣或抒发某种情感;对人称号也是一种敬称。古时候王侯将相、高级官吏、著名文士等死后被追加的称号叫谥号。如称陶渊明为靖节征士，欧阳修为欧阳文忠公，王安石为王文公，范仲淹为范本正公，王翱为王忠肃公，左光斗为左忠毅公，史可法为史忠烈公，林则徐为林文忠公。而称奸臣秦桧为缪丑则是一种恶谥。指用斋号或室号来称呼。如南宋诗人杨万里的斋名为诚斋，大家称其为杨诚斋;姚鼐因斋名为惜抱轩而被叫做姚惜抱、惜抱先生。再如称蒲松龄为聊斋先生，梁启超为饮冰室主人，谭嗣同为谭壮飞(其斋名为壮飞楼)。如唐代诗人孟浩然是襄阳人，故而人称孟襄阳;张九龄是曲江人，故而人称张曲江;柳宗元是河东(今山西永济)人，故而人称柳河东;北宋王安石是江西临川人，故而人称王临川;明代戏曲家汤显祖被叫做汤临川(江西临川人);清新手顾炎武是江苏昆山亭林镇人，被叫做顾亭林;康有为是广东南海人，人称康南海;北洋军阀首领袁世凯被叫做袁项城(河南项城人)。清末有一副饱含讥刺的名联：宰相合肥天下瘦，司农常熟世间荒。上联合肥指李鸿章(安徽合肥人)，下联常熟即指出生江苏常熟的翁同解。
韩愈虽系河内河阳(今河南孟县)人，但因昌黎(今辽宁义县)韩氏为唐代望族，故韩愈常以昌黎韩愈自称，世人遂称其为韩昌黎。再如苏轼本是四川眉州人，可他有时自己戏称赵郡苏轼、苏赵郡，就由于苏氏是赵郡的望族。如孙讨虏聪明仁惠，孙讨虏即孙权，因他曾被授讨虏将军的官职，故称。《梅花岭记》有经略从北来、谓颜太师以兵解，文少保亦以悟大光明法蝉脱句，经略是洪承畴的官职，太师是颜真卿官职太子太师的省称，少保则是文天祥的官职。《与妻书》：司马春衫，吾不可以学太上之忘情也。司马指白居易，曾任江州司马。把官名用作人的称谓在古时候相当常见，如称贾谊为贾太傅;竹林七贤之一的阮籍曾任步兵校尉，世称阮步兵;嵇康曾拜中散医生，世称嵇中散;东晋大书法家王羲之官至右军将军，到今天大家还称其王右军;王维曾任尚书右丞，世称王右丞;杜甫曾任左拾遗，故而被叫做杜拾遗，又因任过检校工部员外郎，故又被叫做杜工部;刘禹锡曾任太子宾客，被叫做刘宾客;柳永曾任屯田员外郎，被叫做柳屯田;苏轼曾任端明殿翰林学士，被叫做苏学士。《训俭示康》近世寇莱公豪侈冠一时，寇准的爵号是莱国公，莱公是省称。《梅花岭记》和硕豫亲指用任官之地的地名来称呼。如《赤壁之战》：豫州今欲何至?因刘备曾任豫州刺史，故以官地称之。再如贾谊曾贬为长沙王太傅，世称贾长沙;建安七子之一的孔融曾任北海相，世称孔北海;陶渊明曾任彭泽县令，世称陶彭泽;骆宾王曾任临海县丞，世称骆临海;岑参曾任嘉州刺史，世称岑嘉州;韦应物曾任苏州刺史，世称韦苏州;柳宗元曾任柳州刺史，世称柳柳州;贾岛曾任长江县主簿，世称贾长江，他的诗集就叫《长江集》。如《游褒禅山记》四人者，庐陵(1)表示谦逊的态度，用于自称。愚，谦称自己不聪明。鄙，谦称自己学识浅薄。敝，谦称自己或我们的事物不好。卑，谦称自己身份低微。窃，有私下、私自之意，用它常有冒失、唐突的意思在内。臣，谦称自己不如他们的身份地位高。仆，谦称自己是他们的仆人，用它含有为他们效劳之意。(2)古时候帝王的自谦词有孤
